Здание Государственного академического украинского драматического театра им.Т.Шевченко является украшением улицы Сумской в городе Харькове.
Сумская улица — одна из главных в городе. Она связывает площадь Конституции с площадью Свободы и продолжается до Белгородского шоссе.
Улица возникла одновременно с Харьковской крепостью как дорога на Сумы. Интенсивная застройка улицы началась в первые годы ХІХ века, после прокладки шоссейной дороги между Харьковом и Курском, по которой открылось движение почтово-пассажирских дилижансов на Москву.
Здание театра было построено в 1841 году первым городским архитектором Харькова А. Тоном, и тогда считалось одним из лучших театральных зданий провинциальной России.
В 1883 г. его капитально перестроил архитектор Б. Михаловский, придав фасаду черты французского ренессанса.
Первые театральные представления, показанные любительской труппой в Харькове, относятся к 1770 году, а постоянный городской драмтеатр был основан в 1812 году. Первым его директором был драматург и писатель Г.Квитка-Основьяненко. Именно он пригласил в Харьков из Курской губернии Михаила Семеновича Щепкина — тогда еще молодого крепостного актера. М. Щепкин проработал в Харькове с перерывами 5 лет (с 1816 по 1821 г.), впоследствии, уже будучи знаменитым, не раз играл в харьковских спектаклях, в последний раз — в 1850 году.
В 1860 на спектакль «Бедность не порок» приехал автор пьесы, драматург А. Островский.
На гастроли в Харьков из-за рубежа приезжали всемирно известные актеры Сара Бернар (1892 г.), Элеонора Дузе (1891 г.), Э. Росси (1890 г.), дважды побывал здесь знаменитый актер Айра Олдридж, чей характерный облик хорошо известен по портрету, выполненному его другом, Тарасом Шевченко.
Гастролировали также московские театры, знаменитая труппа режиссера В. Мейерхольда, киевский театр К. Марджанова. Харьковские зрители восторгались игрой М. Ермоловой (1893 г.), А. Мартынова, звезд Александринского театра и кумиров петербургской публики М. Савиной и П. Стрепетовой (1892 г.). С 1910 по 1926 год в театре работал выдающийся актер и антрепренер Н. Синельников, ставивший пьесы современного и классического репертуара.
В здании театра в 1920-1930 гг. выступали Владимир Маяковский, Анри Барбюс, Теодор Драйзер, Анна Зегерс.
Сейчас Харьковский государственный академический драматический театр им. Т.Г. Шевченко — один из лучших в Украине, его спектакли неизменно пользуются успехом на престижных международных фестивалях и театральных форумах.
Адрес: ул. Сумская, 9. Станции метро «Исторический музей».
