Мемориальная доска русскому и советскому писателю и драматургу Максиму Горькому (1868-1936) установлена в городе Николаеве на здании городской больницы № 1 по улице 2-ая Экипажная (ранее Володарского), 4. Писатель лечился в этой больнице в 1891 году. Здание больницы находится в аварийном состоянии и закрыто с 2010 года.
Писатель Максим Горький (Алексей Максимович Пешков) попал в больницу после того, как, осуществляя большое странствие по стране, в ходе которого посетил десятки городов и сел, 15 июля 1891 г. он попал в село Кандыбино (сейчас Новоодесского района Николаевской области), где стал свидетелем редкой сцены «вывода»: публичного наказания женщины, на которую пало подозрение в измене мужу.
Вот как сам Горький описывал в 1895 году в рассказе «Вывод» этот обычай. «По деревенской улице, среди белых мазанок, с диким воем двигается странная процессия. Идёт толпа народа, идёт густо, медленно и шумно, — движется, как большая волна, а впереди её шагает шероховатая лошадёнка, понуро опустившая голову…
К передку телеги привязана верёвкой за руки маленькая, совершенно нагая женщина, почти девочка. Она идёт как-то странно — боком, ноги её дрожат, подгибаются, её голова, в растрёпанных тёмно-русых волосах, поднята кверху и немного откинута назад, глаза широко открыты, смотрят вдаль тупым взглядом, в котором нет ничего человеческого. Всё тело её в синих и багровых пятнах, круглых и продолговатых, левая упругая, девическая грудь рассечена, и из неё сочится кровь. Она образовала красную полосу на животе и ниже по левой ноге до колена, а на голени её скрывает коричневая короста пыли. Кажется, что с тела этой женщины содрана узкая и длинная лента кожи. И, должно быть, по животу женщины долго били поленом, а может, топтали его ногами в сапогах — живот чудовищно вспух и страшно посинел. Ноги женщины, стройные и маленькие, еле ступают по серой пыли, весь корпус изгибается, и нельзя понять, почему женщина ещё держится на этих ногах, сплошь, как и всё её тело, покрытых синяками, почему она не падает на землю и, вися на руках, не волочится за телегой по тёплой земле…
А на телеге стоит высокий мужик, в белой рубахе, в чёрной смушковой шапке, из-под которой, перерезывая ему лоб, свесилась прядь ярко-рыжих волос; в одной руке он держит вожжи, в другой — кнут и методически хлещет им раз по спине лошади и раз по телу маленькой женщины, и без того уже добитой до утраты человеческого образа.»
Горький пояснял: «Так наказывают мужья жён за измену; это бытовая картина, обычай, и это я видел в 1891 году, 15 июля, в деревне Кандыбовке, Херсонской губернии, Николаевского уезда. Я знал, что за измену у нас, в Заволжье, женщин обнажают, мажут дёгтем, осыпают куриными перьями и так водят по улице. Знал, что иногда затейливые мужья или свёкры в летнее время мажут «изменниц» патокой и привязывают к дереву на съедение насекомым. Слышал, что изредка изменниц, связанных, сажают на муравьиные кучи.»
Хождение Пешкова по Украине не было сплошным созерцанием достопримечательностей и красот природы. Протестуя против «свинцовых мерзостей жизни», он вступился за жертву. Позже писатель сообщит своему биографу: «Меня сильно избили, вывезли из села Кандыбовки — 24 — 30 верст от Николаева — и бросили в кусты, в грязь, чем я и был спасен от преждевременной смерти…». В Николаев меня привез шарманщик, ехавший с какой-то сельской ярмарки…».
Сотрудник Николаевского краеведческого музея Ф.Т.Каминский рассказывал, что в Николаевском областном архиве до 1930 года сохранялся скорбный лист Алексея Пешкова — так раньше называли больничный документ — историю болезни. В скорбном листе Пешкова значился перелом трех ребер.
Проходя лечение в николаевской больнице, писатель услышал от соседа по больничной койке историю, которая стала основой его рассказа «Челкаш», принесшего автору всероссийскую известность.
Отметим, что в деревне Кандыбино, где Горькому сломали три ребра, воздвигли памятник в честь писателя, а в больнице, где его вылечили, установили мемориальную доску.
В 2017 году доска была повреждена вандалами. Причем, разбитой оказалась именно та ее часть, где был барельеф с портретом писателя.
9 августа 2018 года доску своими силами восстановили председатель литературной студии «Вначале было Слово» Зоя Шаталова и николаевский поэт Александр Поляков.
Разбитую часть доски заштукатурили белым цементом и покрыли баннерной тканью с фотопортретом молодого Горького, каким он мог быть, пребывая в Николаеве. Появилась и новая информационная надпись: «Миколаївські» оповідання: «Вывод», Челкаш», «На соли».
Разумеется, назвать это полным восстановлением нельзя. Создание точной скульптурной копии разрушенной таблички стоит денег, которых у общественников нет.
Зоя Шаталова надеется, что такое состояние таблички – временно, и рано или поздно все-таки найдутся меценаты, или будут выделены средства, за счет которых табличку восстановят в ее подлинном виде.
