Памятник великому русскому писателю, прозаику и драматургу, классику мировой литературы Антону Павловичу Чехову (1860-1904) установлен в городе Славянске Донецкой области на цлице Центральной, 53 (ранее ул. Карла Маркса).
Памятник, а точнее – бюст Антона Павловича Чехова, был 4 июня 1955 года. Находится он в районе пересечения улиц Льва Толстого и Центральной (ранее Карла Маркса). Это одно из самых оживленных мест города – дорога на рынок. Каждое утро сотни людей пробегают здесь с пакетами и сумками, не останавливаясь и особо не заглядываясь на скульптуру гения. Все и так знают, что это Чехов. Но мало кому известно, что именно в мае 1887 года великий русский писатель ехал в Святогорский монастырь, и по дороге останавливался на отдых в Славянске. Все, что он увидел, не оставило писателя равнодушным. Он подивился огромной луже посреди города, не высыхающей даже в жаркую погоду, большому количеству собак на улице, и позже написал своей сестре Марии Павловне:
«…Город – нечто вроде гоголевского Миргорода; есть парикмахерская и часовой мастер, стало быть, можно рассчитывать, что лет через тысячу в Славянске будет и телефон. На стенах и заборах развешены афиши зверинца, под заборами экскременты и репейник, на пыльных и зеленых улицах гуляют свинки, коровки и прочая домашняя тварь. Дома выглядывают приветливо и ласково, на манер благодушных бабушек; мостовые мягки, улицы широки, в воздухе пахнет сиренью и акацией; издали доносится пение соловья, кваканье лягушек, лай, гармоника, визг какой-то бабы…»
Читаешь эти строки, и отчетливо вырисовывается живописная картинка украинского городка конца 19 века….
В Славянском краеведческом музее работает экспресс-выставка, посвященная Антону Павловичу Чехову. На выставке представлены документы, фотографии, вырезки из газет, свидетельствующие о кратковременном пребывании писателя в Славянске.
Старший научный сотрудник музея Анатолий Шамрай рассказал, что Антон Чехов останавливался в гостинице «Одесса», расположенной на улице Бахмутская (сейчас улица Свободы). Это была первая в городе гостиница. Ее построили в 1876 году, а принадлежала она И. И. Куликову. Стоимость номеров в «Одессе» в год ее посещения Чеховым составляла 50 копеек, 75 копеек и 1 рубль. При гостинице работал ресторан с биллиардом. В ресторане можно было заказать еду на 25-40 копеек. Известно, что Антон Чехов, пребывая в Славянске, заходил в парикмахерскую Тихонова и часовую мастерскую Усватова. Кроме того, писатель успел посетить библиотеку Гунченко и прогуляться в городском саду Тильмана.
В июле 1954 года на доме №6 на улице Свободы (здание бывшей гостиницы «Одесса») торжественно открыли мемориальную доску с надписью: «Здесь в 1887 году жил великий русский писатель Антон Павлович Чехов. Июль 1954 г.». Старинное здание просуществовало до конца 60-х годов прошлого века и было снесено. На его месте построили здание треста «Сельхозстрой». Сейчас здесь располагаются отделения коммерческих банков. Куда подевалась «чеховская» памятная доска – неизвестно.
Со временем краска на памятнике облупилась, а сам постамент пошел трещинами и нуждался в ремонте.
Радует, что состояние памятника не оставило равнодушным сознательных горожан, ведь именно их силами в 2017 году была проведена реставрация памятника. Как объяснила начальник отдела культуры Марина Олейник, деньги на эти работы выделил подрядчикам житель города, пожелавший остаться неизвестным.
