Памятник И.Г.Харитоненко в Сумах

Памятник российскому предпринимателю и меценату Ивану Герасимовичу Харитоненко (1820-1891) установлен в 1996 году городе Сумы на Покровской площади.

Родился в посёлке Нижняя Сыроватка, Харьковская губерния. Сын крестьянина, получил образование в сельской приходской школе.

Став одним из самых крупных русских сахарозаводчиков, был известен благотворительной деятельностью. На постройку детского приюта он пожертвовал до 90 000 руб. и капитал в 150 000 руб. на его содержание; на устройство общежития для студентов Харьковского университета — 100 000 руб.; на постройку церкви в селе Нижней Сыроватке — 70000 руб. Кроме того, он назначал значительные пенсии осиротевшим семействам лиц, служивших в его имениях, устроил бесплатную подачу медицинской помощи бедным города Сум и при помощи приходских священников раздавал бедным ежемесячно до 200 руб.; много жертвовал на учебные заведения и благотворительные учреждения. В 1885 году Харитоненко пожертвовал Харьковскому университету капитал, на доходы от которого выдавалось 20 стипендий по 300 рублей в год каждая.

Памятник окружают фигурные чугунные фонари, соединенные между собой массивными цепями. Опорные ограды и цоколи фонарей украшены гербами города. Это не первый постамент, установленный в честь сахарозаводчика Харитоненко на этом месте. Первый монумент был создан А. Опекушиным, который является автором памятника М. Лермонтову в Пятигорске и А. Пушкину в Москве. Кроме него в создании монумента также участвовал французский скульптор А. Круази, авторству которого принадлежат мраморные надгробные скульптуры на могилах семьи Харитоненко на Центральном городском кладбище Сум. Под его наблюдением отливалась и бронзовая фигура И. Харитоненко.

Памятник был создан на добровольные пожертвования жителей города. Его открытие состоялось 1 октября 1899 г. На лицевой стороне монумента размещалась бронзовая доска с надписью «Иван Герасимович Харитоненко 1899 г».

В 1920-е гг., с приходом советской власти на Сумщину, памятник Харитоненку уничтожили, а вместо него была установлена фигура Ленинаа. В 1991 г. скульптуру В. Ленина снесли. Комиссией, занимающейся вопросами развития культуры при сумском городском исполнительном комитете, было принято решение о восстановлении памятника сумскому меценату. На родной постамент И. Харитоненко вернулся в 1997 г. Скульптура Ивана Герасимовича была воссоздана местным скульптором Анатолием Аврамовичем Ивченко.

На сегодняшний день памятник И. Харитоненко – это яркое напоминание о человеке, благородные дела которого пережили времена забвения и возродились в памяти благодарных потомков.